La storia di Giona, un profeta della Bibbia e precisamente dell’Antico Testamento, è descritta nell’omonimo libro ed è un racconto di solo quattro capitoli. Facile da leggere, ma ricca di metafore e allegorie. Gesù Cristo stesso indicherà l'episodio in cui Giona resta nel ventre del pesce come «il segno di Giona»:

«Poiché, come Giona stette nel ventre del pesce tre giorni e tre notti, così starà il Figliuolo dell’uomo nel cuor della terra tre giorni e tre notti».

dal vangelo secondo Matteo capitolo 12 verso 40.

Questa per sommi capi è la storia.

Dio ordina a Giona di andare a predicare il pentimento agli abitanti della città di Ninive.
Giona si rifiuta di obbedire a Dio, fugge e s'imbarca su una nave.

Durante il viaggio Dio manda una tempesta, Giona, identificato come la causa della tempesta, viene buttato in mare e la tempesta si placa.

Nel mare giona sarà ingoiato interamente da un enorme pesce e resterà nel ventre del pesce per tre giorni e tre notti, ma non muore.

Mentre era nel ventre del pesce si pente e prega Dio, Dio ascolta la preghiera di Giona e parla al pesce, il pesce vomita Giona su una spiaggia.

Giona va a predicare il pentimento alla gente di Ninive e grazie alla sua predicazione guesti si pentono e si salvano.